Efectos de la ayahuasca en el reconocimiento de las expresiones faciales de las emociones en voluntarios sanos primerizos: un ensayo piloto, de prueba de concepto, controlado y aleatorizado
Autores:
Juliana Mendes Rocha, Giordano Novak Rossi, Flávia de Lima Osório, José Carlos Bouso, Gabriela de Oliveira Silveira, Mauricio Yonamine, Alline Cristina Campos, Giuliana Bertozi, Jaime E. Cecílio Hallak y Rafael G. dos Santos.
Revista científica:
Journal of Clinical Psychopharmacology
Año:
2021
Sobre el estudio
El objetivo principal de este ensayo piloto, de prueba de concepto y aleatorizado, era evaluar los efectos de la ayahuasca en el reconocimiento de las emociones en las expresiones faciales (REEF), con la hipótesis de que la ayahuasca modificaría este parámetro.
El estudio se llevó a cabo de noviembre de 2017 a mayo de 2019, evaluando los efectos de una dosis única de ayahuasca en veinte voluntarios sanos. También se evaluaron los efectos subjetivos de la ayahuasca y la viabilidad y seguridad del ensayo.
En comparación con el placebo, no hubo efectos significativos de la ayahuasca en la prueba de reconocimiento de las emociones en las expresiones faciales. Dado que la eficacia de los antidepresivos parece estar asociada a mejoras en la REEF y que los ensayos preliminares sugieren que estos fármacos tienen efectos antidepresivos, se necesitan más ensayos con muestras clínicas para evaluar sus efectos en la REEF y en otros aspectos de la cognición social.
Resumen
Antecedentes: El reconocimiento de las emociones en las expresiones faciales (REEF) es un aspecto central de la cognición social. Estudios anteriores con los alucinógenos serotoninérgicos dietilamida del ácido lisérgico y psilocibina mostraron que estas drogas redujeron el reconocimiento de caras negativas (miedo) en voluntarios sanos. Este ensayo evaluó los efectos agudos y prolongados de una dosis única de ayahuasca en el REEF.
Métodos: Veintidós voluntarios sanos participaron en un ensayo piloto, de prueba de concepto, aleatorizado. Las variables del estudio incluyeron una tarea de REFE realizada antes y 4 horas después de la ingesta de la droga, efectos subjetivos (autoinformes/impresiones de los observadores), medidas de tolerabilidad (medidas cardiovasculares, autoinformes) y niveles plasmáticos del factor neurotrófico derivado del cerebro. La prueba de REEF se aplicó de nuevo 1, 7, 14 y 21 días y 3 meses después de la ingesta de la droga. También se evaluó la estabilidad de los alcaloides de la ayahuasca durante el estudio (temperatura ambiente, 18 meses).
Resultados: En comparación con el placebo, la ayahuasca no modificó el REEF. No se observaron efectos significativos sobre las medidas cardiovasculares y los niveles del factor neurotrófico derivado del cerebro. Los voluntarios informaron de efectos visuales, tranquilidad/relajación y bienestar, con pocos informes de ansiedad/confusión transitoria. La ayahuasca fue bien tolerada, produciendo principalmente náuseas, molestias gastrointestinales y vómitos. Se observó un deterioro significativo de los alcaloides en función del tiempo, especialmente para la dimetiltriptamina.
Conclusiones: La ausencia de efectos significativos en la prueba de REEF podría deberse a la falta de efectos de la ayahuasca (a las dosis utilizadas), a la degradación de los alcaloides, a los efectos de aprendizaje y al alto nivel educativo de la muestra. Se necesitan más ensayos con diferentes muestras para entender mejor los efectos de la ayahuasca y otros alucinógenos serotoninérgicos en el REEF. Los ensayos futuros deberán mejorar los métodos para garantizar la estabilidad de los alcaloides de la ayahuasca.
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