Efectos adversos de la ayahuasca: resultados de la Encuesta Global sobre Ayahuasca
Autores:
José Carlos Bouso, Òscar Andión, Jerome Sarris, Milan Scheidegger, Luis Fernando Tófoli, Emerita Opaleye, Violeta Schubert y Daniel Perkins.
Revista científica:
PLOS Global Public Health
Año:
2022
Sobre el estudio
Este estudio comienza con una larguísima introducción que trata de explicar la ayahuasca no como una sustancia, sino como una herramienta dentro de un complejo sistema médico. También incluye una revisión exhaustiva de todo lo que se ha publicado sobre los efectos adversos de la ayahuasca.
La investigación termina con un análisis de los efectos adversos y un primer cuestionamiento sobre si estos efectos adversos son tales o si debemos empezar a buscar nuevos nombres. Esto será abordado con mayor profundidad en el próximo artículo sobre el tema, con datos también extraídos de la Encuesta Global sobre la Ayahuasca.
Los resultados tienen implicaciones muy importantes en términos de salud pública en relación con una práctica tradicional que se ha expandido a nivel internacional, y que es cada vez más solicitada por un gran número de usuarios no nativos en lugares tradicionales.
Resumen
Introducción: La ayahuasca es una decocción a base de plantas originaria de la Amazonia, donde tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional. El uso ritual contemporáneo de la ayahuasca se ha expandido por todo el mundo con fines de salud mental y de crecimiento espiritual y personal. Aunque los investigadores han llevado a cabo ensayos clínicos y estudios de observación que informan de los beneficios médicos y psicológicos, la mayoría de ellos no informan de los efectos adversos inmediatos o a medio plazo de la ayahuasca, por lo que éstos están poco representados en la literatura. Con la expansión de las ceremonias de ayahuasca desde sus contextos tradicionales a países de todo el mundo, existe una importante cuestión de salud pública en relación con el balance riesgo/beneficio de su uso.
Métodos: Se utilizaron datos de una Encuesta Global de Ayahuasca en línea (n = 10.836), recopilada entre 2017 y 2019, que involucra a participantes de más de 50 países. Se realizó un análisis de componentes principales para evaluar los efectos de grupo. Se realizó un análisis de regresión logística para probar los efectos adversos asociados con la historia del uso de la ayahuasca, las variables clínicas, el contexto de uso y el efecto espiritual.
Resultados: Los efectos adversos agudos para la salud física (principalmente vómitos) fueron reportados por el 69,9% de la muestra, con el 2,3% reportando la necesidad de atención médica posterior. El 55,9% de la muestra informó de efectos adversos para la salud mental en las semanas o meses siguientes al consumo; sin embargo, alrededor del 88% consideraba dichos efectos para la salud mental como parte de un proceso positivo de crecimiento o integración. Alrededor del 12% buscó apoyo profesional para estos efectos. Los efectos adversos físicos se relacionaron con una mayor edad en el momento de iniciar el consumo de ayahuasca, tener una condición de salud física, un mayor consumo de ayahuasca a lo largo de la vida y en el último año, tener un diagnóstico previo de trastorno por consumo de sustancias y tomar ayahuasca en un contexto no supervisado. Los efectos adversos sobre la salud mental se asociaron positivamente con los trastornos de ansiedad; las condiciones de salud física; y la fuerza de la experiencia espiritual aguda; y se asociaron negativamente con el consumo en contextos religiosos.
Conclusiones: Aunque existe una alta tasa de efectos físicos adversos y efectos psicológicos desafiantes por el uso de la ayahuasca, generalmente no son graves, y la mayoría de los asistentes a las ceremonias de ayahuasca continúan asistiendo a las mismas, lo que sugiere que perciben que los beneficios superan cualquier efecto adverso. Conocer las variables que pueden predecir eventuales efectos adversos puede servir para el cribado de los sujetos vulnerables o para proporcionarles apoyo adicional. Una mejor comprensión del balance riesgo/beneficio de la ayahuasca también puede ayudar a los responsables políticos en las decisiones relativas a la posible regulación y las respuestas de salud pública.
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Estudios y publicaciones
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