Salvia divinorum: información básica

Información básica

La Salvia divinorum es una planta perenne nativa de las áreas mazatecas de la Sierra Madre Oriental de México. Su hábitat son los bosques tropicales, donde crece entre los 300 y los 800 metros de altura sobre el nivel del mar. Pertenece a la familia de las lamiáceas, y se reproduce principalmente por esquejes, ya que raramente produce semillas.

Se la conoce por distintos nombres, Ska Pastora, hojas de la Pastora, hojas de la María Pastora, o simplemente salvia. Ha sido utilizada por los pueblos mazatecos con finalidades de adivinación, así como para tratar distintas enfermedades como la anemia, el reúma, el dolor de cabeza, la hinchazón de estómago y la diarrea.

La Salvia divinorum contiene una potente sustancia psicoactiva llamada salvinorina A que produce efectos psicodélicos y disociativos en dosis muy bajas, de duración variable según la vía de administración, aunque habitualmente dura entre quince minutos y dos horas. La Salvinorina A es la sustancia natural psicoactiva más potente que se conoce.

La Salvia divinorum se utiliza tanto por vía oral, mascada, como fumada en forma de extractos.

Origen/Historia

El uso de la Ska Pastora está asociado al uso de los hongos psilocíbicos en los cultos mazatecos. Se desconoce si la Salvia divinorum fue utilizada en la época pre-hispánica, aunque algunos autores han hipotetizado que los aztecas ya la habrían utilizado y la habrían llamado «Pipiltzintzintli», aunque es una especulación que tiene detractores y otras plantas como el cannabis y la Rivea corymbosa (ololihuiqui) podrían ser también candidatos para el pipiltzintzintli de los aztecas. Además de los usos chamánicos, adivinatorios y mágico-religiosos, la Salvia divinorum se ha utilizado también por sus propiedades medicinales.

La Ska Pastora se ha utilizado en rituales de adivinación y curación, de forma similar a los hongos psilocíbicos. María Sabina les dijo a Wasson y a Hofmann (los descubridores de su uso mazateco) que la Salvia divinorum se utilizaba en las épocas en las que había escasez de hongos. Algunas fuentes que han hecho trabajo de campo posterior, apuntan que puede que el uso de la Salvia divinorum esté más extendido de lo que originalmente se creía, incluso en época de abundancia de hongos.

Tradicionalmente los rituales se llevan a cabo de noche, en oscuridad y en silencio. Las hojas de la planta se mascan haciendo con ellas una especie de cilindro. Los participantes mascan las hojas por pares, y el jugo que producen no se traga sino que se mantiene en la boca para que se absorba por las mucosas. Leander Valdés publicó sus experiencias acerca del uso actual de la Salvia divinorum entre los pueblos mazatecos e incluyó descripciones de los rituales, así como de los efectos de la salvia.

Una vez empiezan los efectos, las personas se tumban y se queden quietas y en silencio. En este estado suelen aparecer las visiones. El ritual de la salvia suele durar menos de dos horas.

Composición química y dosificación

Las hojas de la Salvia divinorum contienen dos diterpenos llamados salvinorina A y salvinorina B (que también se conocen como divinorina A y divinorina B). También contienen otras sustancias que no están claramente identificadas.

La salvinorina A es la sustancia psicodélica natural más potente que se conoce. Es unas diez veces más potente que la psilocibina. Su fórmula química es C23H28O8, no contiene nitrógeno, por lo que no es un alcaloide. A nivel farmacológico actúa como un agonista selectivo de los receptores opiodes kappa, lo que la diferencia de otros compuestos psiquedélicos que actúan principalmente en el sistema serotoninérgico, concretamente uniéndose a los receptores 5HT2A. Por ello la salvinorina A es un compuesto bastante inusual.

Las dosis de salvinorina A que producen efectos psicoactivos empiezan a los 150 microgramos (o millonésimas de gramo). Las dosis habituales se encuentran entre los 150 y los 500 microgramos.

En el mercado se pueden encontrar secas de Salvia divinorum, aunque resulta más habitual la presentación en forma de extractos. Estos extractos son más potentes que las hojas secas, por lo que se requiere una cantidad mucho menor para alcanzar los efectos psicoactivos. Las hojas frescas solamente suelen encontrarse en los lugares donde se cultiva la S. divinorum y habitualmente no están disponibles en otros mercados.

Las vía de administración tradicional suele ser el mascado de hojas frescas o secas, así como la ingestión de infusiones de hojas. En los contextos actuales en el mundo occidental, la vía de administración más habitual es el fumar extractos.

Un resumen aproximado de las dosis habituales es el siguiente:
Vía fumada o vaporizada. Dosis de hojas:
• Dosis baja: 0,25 gramos
• Dosis media: 0,5 gramos
• Dosis alta: 0,75 gramos

Vía fumada o vaporizada. Dosis de extracto 5x:
• Dosis baja: 0,05 – 0,1 g
• Dosis media: 0,08 – 0,15 g
• Dosis alta: 0,01 – 0,025

Vía fumada o vaporizada. Dosis de salvinorina A pura:
• Dosis baja: 75 – 100 ug (dosis en microgramos, 1000 microgramos, ug = 1 miligramo, mg)
• Dosis media: 200 – 400 ug
• Dosis alta: 400 – 500 ug

Vía sublingual / mascada. Dosis de hojas:
• Dosis baja: 10 g de hojas frescas / 2 g de hojas secas
• Dosis media: 30 g de hojas frescas / 6 g de hojas secas
• Dosis alta: 50 g de hojas frescas / 10 g de hojas secas

Vía oral: infusión de hojas trituradas (en pares de hojas, uso tradicional):
• Dosis baja: menos de 20 pares (40 hojas)
• Dosis media: de 20 a 60 pares
• Dosis alta: de 60 a 80 pares

Efectos

Los efectos de la Salvia divinorum varían mucho en función de la dosis y, sobre todo, de la forma de administración.

Algunos de los efectos comunes son cambios intensos en la percepción y el estado de ánimo, así como sensaciones somáticas (presión en determinadas zonas del cuerpo, fuerza aplicada sobre el cuerpo, flotar, calidez corporal), como la sensación de fundirse con objetos del entorno, con cambios en las percepciones de las dimensiones espaciales y temporales, además de profundos estados disociativos, visiones geométricas o de paisajes de naturaleza onírica y experiencias extra-corpóreas.

Los efectos positivos que algunos usuarios reportan incluyen: aumento de la apreciación estética del entorno, sensación de calma, sinestesias, visiones, sensación de insight y experiencias espirituales, entre otros.

Efectos negativos o no deseados incluyen: pérdida de control sobre la experiencia, dificultad en la integración de las experiencias, ataques de pánico, miedo, terror, agitación o pérdida de control motor, mareo, paranoia, pérdida temporal de la capacidad de comunicarse, amnesia. Este tipo de efectos negativos se dan más fácilmente con extractos potentes, siendo más infrecuente su presencia cuando se masca la hoja.

Los efectos cuando se mascan la hojas o se hace una infusión suelen aparecer a los diez minutos, y se mantienen durante cuarenta y cinco minutos más. Aunque hay reportes de personas que dicen haber experimentado los efecto horas después del mascado, y la duración total fue superior a cuatro horas. Las dosis que se utilizan en estos casos suelen variar desde los cinco pares de hojas (dosis no psicotrópica, utilizada tradicionalmente para tratar la anemia, regular las funciones excretoras y la hinchazón de estómago) hasta los cincuenta pares.

Las hojas mascadas o infusionadas producen un efecto más suave, con visiones con los ojos cerrados. Se considera que hace falta estar en silencio y en la oscuridad para poder apreciar la intensidad de la experiencia. De otra forma puede resultar difícil ser consciente de los efectos.

Cuando la planta se utiliza por vía fumada o inhalando los vapores los efectos se instauran mucho más rápido y la intensidad es mucho mayor. La experiencia empieza a los pocos segundos de la inhalación, su pico se prolonga durante 2-20 minutos y suele durar alrededor de 30 minutos, con efectos residuales hasta una hora. Dosis altas pueden producir efectos extraños, como la sensación de un «doblar» el espacio-tiempo, cambios radicales en la perspectiva desde la que se experimenta la realidad, pérdida de consciencia del «yo», olvido de que se ha consumido una sustancia, sensaciones de energías en movimiento, presión, sensación de entrar en otras dimensiones, profundas alteraciones en la percepción del tiempo… Las experiencias pueden resultar placenteras, pero también aterradoras dada su intensidad y extrañeza. La frecuencia de experiencias difíciles, confusas o aterradoras parece ser relativamente alta entre los usuarios, y muchas personas deciden no volver a utilizar la salvia tras una única experiencia. Algunos usuarios cuentan también que el uso de salvia provoca una fuerte sensación de ansiedad y paranoia en ciertas ocasiones.

En ocasiones hay personas que durante la experiencia se mueven espontáneamente, e incluso pueden levantarse y se caminar sin ser conscientes de ello. Esto implica riesgo de caídas y accidentes.

Estatus legal

Ni la Salvia divinorum ni la salvinorina A están incluidas en las listas de las convenciones de las Naciones Unidas sobre drogas.

Sin embargo, algunos países han incluido la Salvia divinorum y la salvinorina A en sus listas de sustancias controladas. Estos países son: Australia, Japón y algunos estados de los Estados Unidos, y en Europa Italia, Lituania, Letonia, Suecia, Rumanía, Bélgica y Dinamarca.

En países como Noruega, Finlandia y Estonia, la planta está controlada bajo la legislación de medicamentos. Otros países solamente han regulado la planta: España, Polonia, Alemania y Croacia.

Salud y reducción de riesgos

La potencia de las hojas es difícil de calibrar, y la de los extractos puede ser muy variable en función del fabricante. Por ello la dosificación puede resultar complicada, y existe el riesgo de sobredosificarse, en particular utilizando los extractos para fumar.

Es importante calcular bien la dosis utilizando una balanza de precisión, y ser prudente con las cantidades utilizadas. El consumo de Salvia divinorum produce tolerancia, por lo que las personas que la utilizan habitualmente o en ocasiones sucesivas necesitan aumentar la dosis para experimentar efectos.

La experiencia con Salvia divinorum puede ser aterradora en algunos casos e implicar situaciones de miedo, pánico y estados de confusión extremos. En dosis altas es habitual no ser consciente del entorno, ni recordar el haber fumado salvia. Existe el peligro de levantarse durante la experiencia y tener un accidente. Es muy recomendable tener siempre presente un cuidador sobrio durante las experiencias con Salvia divinorum.

El contexto o setting también es importante, algunos usuarios informan de experiencias difíciles debido al entorno. Entornos seguros, tranquilos, con una baja cantidad de estímulos, sin aglomeraciones, libres de objetos peligrosos o obstáculos y con un cuidador sobrio reducen los riesgos de accidentes y malas experiencias.

Prevalencia de uso

Hay poca información concluyente acerca de la prevalencia de uso de la Salvia divinorum en los distintos países de Europa. Existen algunos estudios que han documentado los datos de uso de la salvia en distintos países y contextos. En general, la salvia es una sustancia poco utilizada, y entre aquellas personas que la han utilizado la frecuencia de su uso es también muy limitada.

Estudios en población de Estados Unidos indican que la salvia es principalmente utilizada por personas en el rango de los 18-25 años de edad, principalmente varones, y que son consumidores activos de otras sustancias psicoactivas, principalmente estimulantes y psiquedélicos. Según estos estudios un 1,3% de los encuestados había utilizado salvia alguna vez en su vida en el año 2008.

Según el EMCDDA, alrededor de un 3,2% de las personas que habitualmente acuden a clubes de baile de música electrónica han utilizado la Salvia divinorum en alguna ocasión en el último mes, y un 29,2% la han utilizado alguna vez en la vida. Estos resultados no son extrapolables ni a la población general ni al resto de usuarios de clubs de baile, debido al sesgo que tienen las encuestas online.

Según datos del OEDT del 2014, en España, un 0,4% de los adolescentes de entre 14 y 18 años han probado la salvia en los últimos doce meses y un 0,6% lo han hecho alguna vez en la vida.

La Global Drug Survey recoge datos de 2017, y un 6,1% de los encuestados afirma haber consumido salvia en alguna ocasión a lo largo de su vida. Éste es un cuestionario online, en que las personas acceden de forma voluntaria para contestarlo, por lo que puede haber un sesgo en el tipo de personas que han rellenado el formulario. La salvia aparece en la 13ª posición de drogas más consumidas, por delante del crack, el metilfenidato, la metanfetamina, el opio, la DMT y otras sustancias.

En cualquier caso, el uso de Salvia divinorum parece ser claramente experimental, y no se utiliza de forma social, recreativa ni como sustancia para salir de fiesta. Asimismo, el uso de Salvia divinorum parece tener una baja tasa de continuidad, y alrededor de la mitad de las personas que la consumen alguna vez no tienen intención de repetir.