ADF: perspectivas tras el primer semestre de 2024
Durante los últimos años, hemos presenciado un aumento en el número de incidentes legales relacionados con las medicinas ancestrales, particularmente con la ayahuasca. En todo el año 2023, el programa de defensa legal de ICEERS, conocido como Fondo para la Defensa de la Ayahuasca (o ADF, por sus siglas en inglés) brindó apoyo legal a 43 incidentes acaecidos en quince países distintos. Los incidentes se centraron en la defensa de personas en procesos penales por la importación de ayahuasca y hoja de coca, lo que subraya las tensiones entre las prácticas tradicionales y los marcos legales modernos, que no siempre reconocen el valor cultural y medicinal de estas plantas.
Hasta agosto de 2024, el ADF ha continuado su labor, involucrándose en 34 nuevos casos, de los cuales 19 están directamente relacionados con la ayahuasca. Esto no sólo muestra la persistencia del problema, sino también la creciente necesidad de asistencia legal especializada. El ADF ha mantenido su apoyo en casos de años anteriores, destacándose como peritos expertos en procesos penales y brindando asesoría técnica y científica, lo que resulta crucial para construir estrategias legales robustas que defiendan a las personas que enfrentan cargos en un contexto de desconocimiento o prejuicio hacia las medicinas ancestrales.
Durante el mes de junio apoyamos el caso penal del Santo Daime en Francia, en medio de un escenario complejo. Dada la ilegalidad en ese país de las plantas que conforman la ayahuasca, los acusados fueron declarados culpables por los delitos de consumo y tráfico de drogas, y se les condenó a diez meses de prisión con suspensión de pena. Seguiremos apoyando el recurso presentado frente al Consejo de Estado, que analizará la legalidad de la inclusión de la ayahuasca en la ley francesa el próximo año. En caso de dictarse una resolución positiva, se podrá solicitar la revisión de esta sentencia condenatoria.
Uno de los países donde se ha registrado un mayor número de juicios relacionados con el uso de plantas medicinales es México. En lo que va de año, el ADF ha asumido y liderado la defensa legal en cuatro juicios por la acusación de importación de estupefacientes debido a la tenencia de ayahuasca en el equipaje, y dos de estos casos involucran a personas indígenas. Actualmente, en dos de los procesos, las personas se encuentran en libertad (un taita y una mujer mexicana), mientras que, en los otros dos, permanecen bajo arresto domiciliario (indígena Noke Koî) y enfrentan posibles penas de entre diez y veinticinco años de prisión.
Situación de las medicinas ancestrales en los países de origen
La criminalización de las prácticas con medicina tradicional continúa afectando con mayor severidad a integrantes de pueblos y comunidades indígenas, quienes enfrentan un doble riesgo en los países de destino. Por un lado, la respuesta severa de los Estados en sus políticas de drogas, llevando a que en muchas ocasiones enfrenten medidas como la prisión preventiva o que pasen largas temporadas fuera de casa en arresto domiciliario. Por otro lado, la ausencia de una perspectiva intercultural por parte de las autoridades. Por ello, una importante parte de nuestro trabajo es instar a los Estados y a los operadores jurídicos a que respeten los derechos de los pueblos y comunidades indígenas y no criminalicen las prácticas culturales que se sostienen en las medicinas ancestrales.
El ADF expresa asimismo preocupación por el incremento de incidentes legales relacionados con la exportación de plantas y medicinas ancestrales, especialmente desde Brasil y Perú. Estos incidentes no sólo afectan a las comunidades locales, sino que también ponen en riesgo la sostenibilidad de las prácticas tradicionales. Hacemos un llamamiento a quienes trabajan con estas medicinas en el Norte Global para que actúen con integridad y respeten las necesidades y derechos de las comunidades de origen, promoviendo un enfoque colaborativo y sostenible que evite la explotación o daño a estos territorios.
Puntos de riesgo
En 2024, el ADF ha centrado su apoyo en España, Portugal, Estados Unidos, Canadá y México, países donde se ha observado un aumento en la severidad y frecuencia de los incidentes legales. Éstos incluyen operativos policiales y redadas durante ceremonias, lo cual refleja un enfoque cada vez más represivo por parte de las autoridades. En Turquía, el traslado aéreo de medicinas ha emergido como un nuevo foco de riesgo, señalando la necesidad de una mayor precaución en la logística internacional de estas prácticas.
A pesar de los desafíos, el ADF reconoce y celebra los esfuerzos emprendidos por distintas comunidades que buscan el reconocimiento legal de sus prácticas, trabajando con altos estándares éticos. Sin embargo, subrayamos la necesidad de que estas iniciativas pongan en el centro a las comunidades indígenas, recordando que la labor con medicinas ancestrales va más allá del bienestar individual, abarcando un cambio en la forma en que nos relacionamos con la vida misma.
La globalización de la ayahuasca ha sobrepasado la capacidad de respuesta del ADF. Tras doce años de funcionamiento, ahora enfrentamos el reto de seguir brindando apoyo efectivo ante la creciente demanda. Este panorama obliga a la organización a reflexionar sobre nuevas estrategias para apoyar a las comunidades que trabajan con estas medicinas, al tiempo que se hace un llamamiento a la solidaridad global para mantener y expandir estas iniciativas. Ayúdanos a mantener viva nuestra misión y llevarla más lejos en un contexto legal cada vez más desafiante.
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